北京时间3月8日，NBA常规赛迎来一场东西部豪强的焦点对决。丹佛掘金坐镇主场波尔中心迎战联盟战绩第一的波士顿凯尔特人。最终，凭借尼古拉·约基奇全能且极具统治力的表现，掘金以115-109力克强敌，将本赛季的主场战绩提升至惊人的26胜3负，同时送给凯尔特人近五场比赛中的第三场失利。

比赛开局阶段，客场作战的凯尔特人反客为主，塔图姆和杰伦·布朗连续冲击篮筐得手，带领球队打出12-5的强势开局。然而，掘金在短暂调整后迅速稳住阵脚，约基奇开始在高低位策应，连续助攻戈登和波特完成空切得分。首节战罢，凯尔特人以31-28保持微弱的领先优势。

进入第二节，掘金的替补阵容展现出深度，雷吉·杰克逊和布劳恩联手打出一波8-0的小高潮反超比分。凯尔特人则依靠怀特精准的外线投射紧咬比分。半场结束前，约基奇展现MVP风采，不仅自己命中压哨中投，还送出跨越半场的助攻，帮助掘金以60-56领先进入更衣室。

易边再战，比赛进入白热化阶段。约基奇彻底接管进攻，他不仅在篮下利用脚步单打霍福德和波尔津吉斯得手，还频频在外线发炮，单节独得13分。凯尔特人方面，塔图姆挺身而出，里突外投予以回应。三节结束时，掘金将领先优势扩大到9分，比分为89-80。

关键的第四节，凯尔特人展现了顽强韧性，一度将分差迫近至仅差2分。但决胜时刻，约基奇再次成为关键先生，他先是在防守端封盖了布朗的上篮，随后在进攻端连续命中两记高难度后仰跳投，并助攻穆雷命中底角三分，一举锁定胜局。最终比分定格在115-109。

数据方面，掘金核心尼古拉·约基奇打出震撼三双，全场出战37分钟，23投15中，高效砍下32分，并摘下12个篮板，送出11次助攻，另有2次抢断和1次封盖，正负值高达+15。贾马尔·穆雷贡献21分5助攻，阿隆·戈登得到16分8篮板。

凯尔特人方面，杰森·塔图姆空砍30分8篮板5助攻，杰伦·布朗得到22分6篮板，但出现了5次失误。克里斯塔普斯·波尔津吉斯面对旧主得到15分7篮板，德里克·怀特则有18分入账。凯尔特人全场三分球38投仅12中，31.6%的命中率远低于赛季平均水平，成为失利主因之一。

此役过后，掘金战绩来到43胜20负，继续稳居西部第三，与榜首雷霆的胜场差缩小至1.5场。而凯尔特人虽然遭遇失利，但仍以49胜14负的战绩领跑全联盟。双方本赛季的常规赛交锋已全部结束，各在主场取胜一场。这场高质量的对决也被视为今年总决赛的潜在预演。

掘金主教练迈克尔·马龙在赛后采访中盛赞了约基奇：“尼古拉就是为这种大场面而生的球员。他阅读比赛的能力无与伦比，在攻防两端都做出了决定性贡献。我们整支球队在防守端的执行力，特别是在限制对方三分球方面做得非常出色。”

接下来，掘金将开启一段三连客的艰难赛程，而凯尔特人则继续西部之旅，挑战西部另一劲旅太阳。这场强强对话所展现出的战术水平和巨星成色，无疑为季后赛的激烈争夺写下了精彩的注脚。